酒館里客串小堂倌。趙錄甫 繪

斗地痞。趙錄甫 繪

　　失學后的王盡美，便跟著家家戶戶門上的對聯(lián)識字。在“興客隆”小酒館里，王盡美結(jié)識了一群革命黨人，向他傳播進步思想，在他們的啟發(fā)、熏陶之下，王盡美小小年紀便擁有非凡的膽識，在一次革命宣傳活動中勇敢剪掉了辮子，還“預言”了清政府的垮臺。

　　擺攤遇到地頭蛇 幸得“俠客”相救

　　王盡美10歲那年秋到枳溝集上聽書，書說到“展昭行俠仗義救民女”時，旁邊有人氣憤地說：“剛才集上又有兩個攤主被‘坐地虎’打了，要是這里也有北俠就好了。”

　　王盡美一聽，擔心正擺攤賣線的母親，拉起鄭明淑就跑。他老遠看見一個瘦子正搶他家的線，王盡美跑過去抱住那人的胳膊，勸阻不成，就狠狠下了口，疼得瘦子殺豬一樣“嗷嗷”叫。同伙“坐地虎”見了，兇狠地把王盡美踢倒在地。母親不顧一切地撲向“坐地虎”，要拼命。“坐地虎”閃身一躲，抬腿把劉氏絆倒，將她摁在地上揚拳就打。這時，一個壯士大喝一聲：“光天化日之下，為何仗勢欺人？”“坐地虎”回頭一瞧，是枳溝那好打抱不平的郵差李杏元，趕緊溜走了。

　　母親急忙領王盡美謝恩。王盡美雙拳一抱說：“謝大俠救助之恩！”李杏元也把拳一抱說：“這位小兄弟過獎了，大俠之名李某不敢承受。”王盡美說：“路見不平，拔刀相助，這正是俠客之所為。”李杏元好奇王盡美從哪里學來的這套俠氣，王盡美說：“書里講的那些英雄俠客都是如此！我長大后，也要當英雄俠客，保護窮人不受欺負。”

　　李杏元家與王盡美家也有諸多淵源。王盡美后來到枳溝高小上學，與李杏元長子李又罘成為校友。新中國成立后，已是知名畫家的李又罘寫了一些紀念王盡美的文章。在抗日戰(zhàn)爭時期，李杏元的另一個兒子李光都與王盡美次子王乃恩在中共莒縣四區(qū)區(qū)委一起工作過，王乃恩任區(qū)委書記，他任宣傳委員，他們利用李杏元的關系，成功除掉了大漢奸萬守本，振奮了當?shù)匕傩盏目谷諢崆椤?/p>

　　失學苦于無書讀 跟著對聯(lián)學識字

　　2018年11月，筆者一行去枳溝街、楊家洼等地，了解有關王盡美的姑父家以及他表姐鄭明淑的一些情況。王盡美的姑父鄭瑞祥是個飽讀詩書的文人，在枳溝街也小有聲望。他有三女一子，鄭明淑為女中老大。

　　王盡美勞作之余，最大的樂趣就是讀書識字了。當王盡美如饑似渴地把見山堂塾師趙錫瑤給他的課本讀完后，正苦于無書可讀。那年秋天，他到姑姑家做客，表姐鄭明淑領他去看人家結(jié)婚。

　　在那家大門口，兩個人拿著兩張對聯(lián)左看右看，弄不明白先貼哪張，原來二人都不識字。鄭明淑便自豪地推薦了表弟，讓他去辨認一番。可王盡美看了一會兒卻為難了，有個字不認識。他趕緊跑回去，把不認識的字寫給姑父看。

　　姑父看了看說：“這個是蒂字。”接著又說：“這副對聯(lián)是‘蓮花開并蒂，蘭帶結(jié)同心’。”

　　王盡美驚詫地問：“您怎么知道的？”姑父得意地說：“這就是對聯(lián)的妙處，從一字就可知一副對聯(lián)。”他見王盡美好奇地望著他，繼續(xù)道：“對聯(lián)要求對仗工整，平仄押韻，內(nèi)容還要相關聯(lián)。就拿這副對聯(lián)來說，‘蓮花’對‘蘭帶’，‘開’對‘結(jié)’……”

　　王盡美靈機一動，從此，對聯(lián)成了不收學費的“老師”，他從每家每戶的對聯(lián)上認字。

　　勤快客串小堂倌 酒館遇革命黨人

　　大北杏村后有家酒館叫“興客隆”，“見山堂”的吳長工已是酒館里的伙計。王盡美失學后，沒事就去酒館找吳長工玩，聽他講外面的新鮮事。酒館忙了，王盡美還幫著跑堂。他伶俐勤快，伙計們都親熱地喊他小堂倌。

　　那時正值辛亥革命前夜，諸城的同盟會員和一些進步知識分子伺機反清舉義，他們中的一些人常來“興客隆”聚會議事。革命黨人常向王盡美講一些革命道理，問他為什么不上學了，王盡美無奈地說家里窮，沒錢供應。革命黨人又問：“你們家常年辛辛勤勤去種地，為什么會受窮？”王盡美想了想說：“我們家收獲的糧食都給地主家繳了租子。”革命黨人道：“同樣是人，為什么地主家不勞動，卻穿好的吃好的？為什么地主家的孩子能上學，窮人家的孩子上不起學？”

　　這正是王盡美幾年前就開始苦苦探求的問題，他不知道如何回答，只好囁嚅道：“我聽母親說，這就是命。”革命黨人氣憤地說：“這是地主老財騙人的謊言！世界上沒有天生就受苦、天生就享福的命。命運是可以改變的。”王盡美驚奇地問：“怎么去改變？”革命黨人說：“皇帝老兒就是我們受窮的禍根，只要我們把他的龍墩掀翻了，窮人的命運就好了。”

　　王盡美聽了，心里頓時豁朗起來。

　　小小年紀有膽識 不懼砍頭剪辮子

　　上村塾后，王盡美還時常去“興客隆”，知道了諸城獨立的消息，革命黨人說明天要在縣城舉行隆重的慶祝大會。他馬上將這個消息告訴學校，師生決定前去參加。

　　當他們到達縣城時，太陽高照，縣城早已沸騰，大街小巷到處張貼著紅紅綠綠的標語，縣城的學生們排著隊走在大街上高喊著口號，進行宣傳與演講。

　　王盡美見一個木臺子上站著一些人，他們揮舞著剪子高呼著：“同胞們！我們頭上的辮子就是清朝政府禁錮我們的繩索，剪掉辮子就可以掙脫它的禁錮，讓我們快把辮子剪掉吧！”許多人爬上臺子，爭相剪掉辮子。一根根辮子像一段段草繩一樣，紛紛被拋向空中。

　　王盡美被這壯觀的場面感動了，他擠過人群，也要爬上臺子。同學勸阻他說：“千萬不能剪！剪辮子是要被砍頭的。”王盡美毫不畏懼：“我不怕！還不等他們來砍我的頭，我們早就把皇帝的龍座掀翻了。”他爬上臺子，拿起剪子“咔嚓咔嚓”把辮子剪掉，拋向空中。

　　諸城獨立沒幾天，清軍就對革命軍進行殘酷鎮(zhèn)壓，抓到剪掉辮子的民眾一律處死。姑家表哥鄭明訓聽說這事，趕緊通知王盡美躲進村南的馬耳山。王盡美卻毫無懼色：“怕什么？他們已是強弩之末，恐怕不等來抓我，清朝就滅亡了！”

　　母親見他不聽勸，就拿起一把剪子說：“你要不去，我就死在你眼前。”王盡美只好答應了。他們剛走出家門，就有幾個學生興奮地跑來告訴他：“清朝皇帝退位了，大清朝徹底完蛋了！”

　　“我真服你了，沒想到你小小年紀竟有如此膽識！”鄭明訓說。

　　這樣的膽識正是來自興客隆里那些革命黨人的熏陶，來自他敢于接觸新事物、接受新思想的勇氣。